Als je ooit Japanse streetfood-video's hebt gezien, ken je ze waarschijnlijk wel: die dikke, goudbruine pannenkoeken vol kool, bedekt met een laag bruine saus en slierten mayonaise. Okonomiyaki, letterlijk "wat je maar wil, gebakken". Het gerecht dat jaren lang voorbehouden leek aan gespecialiseerde restaurants, staat nu op het menu van thuiskoks in heel Europa. Gelukkig, want het is verrassend eenvoudig.
Wat is okonomiyaki precies?
Okonomiyaki komt uit Osaka en Hiroshima, twee steden die allebei beweren het origineel te maken. Beiden hebben ze gelijk, want de varianten verschillen wezenlijk. De Osaka-versie mengt alles door het beslag voor het bakken. De Hiroshima-stijl legt lagen op elkaar: beslag, kool, noedels en vlees gestapeld als een torenhoge creatie. Voor een eerste poging thuis is de Osaka-variant verreweg de makkelijkste keuze.
De basis bestaat uit vier ingrediënten: bloem, eieren, dashi (Japanse bouillon van kombu en bonito) en heel veel witte kool. Dat is het. De rest is naar smaak, vandaar ook de naam. Meer lezen over de geschiedenis van het gerecht? Wikipedia heeft een uitgebreid artikel over okonomiyaki met de regionale varianten uitgelegd.
Wat heb je nodig?
Voor een basisrecept voor twee personen:
- 120 g bloem
- 160 ml dashi (of kippen- of groentebouillon als alternatief)
- 2 eieren
- 300 g witte kool, in dunne reepjes
- 100 g ontbijtspek of buikspek, in dunne plakjes
- Zonnebloemolie om te bakken
Voor de toppings:
- Okonomiyaki-saus (bij de Aziatische supermarkt, of zelf maken van Worcestershire-saus, ketchup en sojasaus)
- Japanse mayonaise, zoals Kewpie
- Aonori (gedroogd zeewier in poedervorm)
- Bonito-vlokken (katsuobushi) - die kronkelen door de warmte, een spectaculair effect
- Gesneden lente-ui
Dashi vind je bij de Aziatische supermarkt in zakjes of poedervorm. Geen Aziatische supermarkt in de buurt? Gewone groentebouillon werkt ook, al mis je dan een deel van die diepe umami-smaak. Voor de rest is alles bij een gewone supermarkt te vinden.
Zo bak je de perfecte okonomiyaki
Het beslag maken is simpel: meng de bloem met de dashi tot een glad mengsel, klop de eieren erdoor en roer vervolgens de kool erdoorheen. Laat het beslag 10 minuten rusten - dat maakt een merkbaar verschil in textuur.
Verhit een scheut olie in een koekenpan op middelhoog vuur. Schep een flinke portie beslag in de pan: denk aan de dikte van een burger, niet aan een flensje. Leg de plakjes spek bovenop het beslag. Druk het geheel lichtjes aan met een spatel.
Bak 4-5 minuten tot de onderkant stevig en goudbruin is. Keer dan voorzichtig om - dit is het spannendste moment - en bak nogmaals 4-5 minuten. De okonomiyaki is gaar als hij veerkrachtig aanvoelt als je er zachtjes op drukt.
Leg hem op een bord, drapeer de sauzen eroverheen in een zigzagpatroon en strooi de toppings erbovenop. De bonito-vlokken beginnen meteen te bewegen door de warmte: een klein theaterstuk voor elke maaltijd.
De sauzen maken het verschil
Okonomiyaki zonder zijn toppings is als pizza zonder beleg: technisch eetbaar, maar de ziel van het gerecht ontbreekt. De combinatie van de zoet-hartige okonomiyaki-saus met de romige mayonaise zorgt voor een smaakprofiel dat moeilijk te omschrijven is zonder het te hebben geproefd.
Heb je geen okonomiyaki-saus in huis? Meng dan 2 eetlepels Worcestershire-saus met 1 eetlepel ketchup en een theelepeltje sojasaus. Dit komt verrassend dicht in de buurt. Kewpie-mayonaise is iets rijker en zoeter dan de Nederlandse variant, maar ook gewone mayonaise voldoet prima voor een eerste poging.
Variaties die het waard zijn om te proberen
Okonomiyaki is van nature een leeggooigerecht. Restjes in de koelkast? Ze gaan erin. Varianten die bijzonder goed werken:
- Garnalen in het beslag: die geven extra textuur en een zoete zeesmaak
- Kimchi door de kool mengen: voor een Koreaans-Japanse fusie met pit
- Kaas smeren op de onderkant voor het omdraaien: smelt tot een knapperig laagje
- Vegetarisch: vervang het spek door dunne plakjes courgette of shiitake
Wil je meer weten over hoe je andere Aziatische gerechten thuis makkelijk kunt nabouwen? In ons artikel over Koreaans thuiskoken lees je hoe je restaurantkwaliteit op je bord krijgt zonder al te veel moeite.
Waarom okonomiyaki in 2026 zo populair is
Japans eten heeft de afgelopen jaren een gestage opmars gemaakt in Nederlandse keukens - we schreven eerder al uitgebreid over waarom Japans eten zo aantrekkelijk is voor echte foodies. Okonomiyaki past perfect in die trend: het gerecht vraagt weinig technische vaardigheden, is goedkoop in grondstoffen en levert een resultaat dat oogstrelend genoeg is voor sociale media.
Bovendien speelt de umami-trend mee. Net als gochujang, dat inmiddels in veel Nederlandse koelkasten staat, wordt okonomiyaki ontdekt als een makkelijke manier om diepe, hartige smaken in huis te halen. Thuiskoks zoeken gerechten met karakter, niet met tien bereidingsstappen.
Dit wil je vrijdagavond op je bord
Okonomiyaki heeft alles wat een weekendgerecht nodig heeft: snel klaar (20 minuten), weinig afwas, eindeloos aanpasbaar en spectaculair genoeg om op tafel te zetten als je mensen uitnodigt. De meeste ingrediënten heb je al in huis, alleen voor de dashi en de Kewpie-mayonaise maak je een korte tussenstop bij de Aziatische supermarkt.
Wees niet bang voor het omdraaien. Gebruik een brede spatel en neem de tijd. Mocht de okonomiyaki niet perfect rond blijven, smaakt hij even goed. In Japan zeggen ze toch zelf al: "okonomi" betekent naar smaak, naar wens. En dat mag ook voor de vorm gelden.