Koreaans eten is overal. Van bibimbap bowls bij de Albert Heijn tot gochujang in elk foodmagazine. Maar eerlijk? Die supermarktversies komen niet eens in de buurt van het echte werk. Het goede nieuws: met een handvol basisingrediënten maak je thuis gerechten die minstens zo lekker zijn als bij je favoriete Koreaanse restaurant. En het is een stuk makkelijker dan je denkt.
De vijf ingrediënten die je Koreaanse keuken compleet maken
Voordat je begint met koken, heb je een paar onmisbare producten nodig. Je vindt ze bij de toko, bij een Aziatische supermarkt zoals Amazing Oriental, of gewoon online:
- Gochujang - een dikke, rode chilipasta die pittig, zoet en umami tegelijk is. Dit is het hart van de Koreaanse keuken. Eén pot gaat maanden mee.
- Sesamolie - niet de gewone variant, maar de donkere, geroosterde sesamolie. Een paar druppels geven elk gerecht die typisch Koreaanse smaak.
- Sojasaus - kies voor een Koreaanse variant (zoals Sempio) die iets lichter en zoeter is dan Japanse sojasaus.
- Rijstazijn - voor de frisheid in dressings en marinades.
- Gochugaru - Koreaanse chilivlokken, grover dan gewone chilivlokken en met een licht rokerige smaak. Onmisbaar voor kimchi en veel bijgerechten.
Met deze vijf producten plus verse ingrediënten als knoflook, gember, lente-ui en sesamzaad kun je vrijwel elk Koreaans gerecht maken.
Bibimbap in 30 minuten
Bibimbap betekent letterlijk 'gemengde rijst' en dat is precies wat het is: een kom rijst met groenten, vlees, een gebakken eitje en een flinke lepel gochujang. Het mooie is dat je de toppings kunt aanpassen aan wat je in huis hebt.
Kook rijst en bak ondertussen apart wortel (in reepjes), spinazie (even blancheren en uitknijpen), champignons en courgette. Bak 200 gram rundergehakt of kipgehakt met een eetlepel sojasaus, een theelepel sesamolie en een teentje knoflook. Leg alles in secties op de rijst, bak een spiegelei en serveer met gochujang en sesamzaad.
Het geheim van een goede bibimbap? Alles apart koken zodat elke topping zijn eigen smaak behoudt. En als je een gietijzeren pan hebt, serveer de rijst daar direct in - dan krijg je die heerlijke krokante rijstkorst onderop die ze in Korea dolsot noemen.
Koreaanse BBQ zonder fancy grill
Je hebt geen speciale tafelgrill nodig voor Koreaanse BBQ. Een gewone grillpan of zelfs een koekenpan werkt prima. Het draait allemaal om de marinade.
Voor bulgogi (gemarineerd rundvlees) snijd je 400 gram biefstuk in dunne plakjes. Meng 3 eetlepels sojasaus, 1 eetlepel sesamolie, 1 eetlepel bruine suiker, 2 teentjes knoflook, een stukje geraspte peer (het geheime ingrediënt dat het vlees mals maakt) en wat zwarte peper. Laat het vlees minstens een uur marineren, maar liefst een nacht. Bak het op hoog vuur in een hete pan tot het gekaramelliseerd is.
Serveer met sla, rijst en een goede Koreaanse drank erbij. Wikkel het vlees in een slablad met een beetje rijst, gochujang en ingelegde radijs voor de ultieme bite.
Zelf kimchi maken is makkelijker dan je denkt
Kimchi kopen kan prima, maar zelfgemaakte kimchi is onvergelijkbaar. Je hebt nodig: een Chinese kool, grof zout, gochugaru, vissaus, knoflook, gember en lente-ui.
Snijd de kool in stukken en bestrooi royaal met zout. Laat twee uur staan zodat het vocht eruit trekt. Spoel af en knijp droog. Meng gochugaru, gehakte knoflook, geraspte gember, een scheut vissaus en gesneden lente-ui tot een pasta. Masseer dit door de kool, stop alles in een glazen pot en laat drie tot vijf dagen fermenteren op kamertemperatuur. Daarna de koelkast in, waar het maanden goed blijft en steeds lekkerder wordt.
Net als bij het bereiden van tofu geldt ook hier: geduld en de juiste kruiden maken het verschil tussen middelmatig en geweldig.
Snelle Koreaanse gerechten voor doordeweeks
Niet elk Koreaans gerecht kost uren. Deze drie maak je in een kwartier:
Tteokbokki (pittige rijstcakes): kook Koreaanse rijstcakes in een saus van gochujang, sojasaus, suiker en water. Voeg eventueel viskoekjes toe. Klaar in 15 minuten en verslavend lekker.
Japchae (glasnoedels met groenten): week glasnoedels, roerbak met groenten naar keuze, maak af met sojasaus en sesamolie. Lekker warm of koud.
Gyeranmari (Koreaanse omeletrol): klop eieren met fijngehakte groenten en lente-ui, bak dun uit in een pan, rol op en snijd in plakjes. Perfect als snack of bijgerecht.
Waar je Koreaanse ingrediënten kunt scoren
De Koreaanse keuken heeft de afgelopen jaren zo'n vlucht genomen dat je de basisproducten steeds makkelijker vindt. Amazing Oriental heeft vestigingen door heel Nederland en een uitgebreide webshop. De toko om de hoek heeft vaak gochujang en sesamolie. En zelfs de Albert Heijn en Jumbo hebben tegenwoordig een Aziatisch schap met de basis.
Voor specifiekere producten zoals gochugaru, Koreaanse rijstcakes of doenjang (gefermenteerde sojapasta) is een bezoek aan een Koreaanse supermarkt het beste. In Amsterdam heb je bijvoorbeeld Kim's Market, in Den Haag de Oriental City.
Wie liever wil weten waarom Japans eten zo populair is, kan ook eens de vergelijking maken met de Koreaanse keuken. Beide keukens delen een liefde voor umami, maar Korea gaat een stap verder met fermentatie en pit.
Begin met een simpele bibimbap of bulgogi, en voor je het weet sta je zelf kimchi te maken op een zaterdagmiddag. De Koreaanse keuken is verslavend op de best mogelijke manier.