Loop je de laatste maanden door de supermarkt, dan valt het je bijna niet meer op hoe vaak je 'm tegenkomt: een potje stroperige honing met een opvallend rode dop. Hot honey, honing met een flinke scheut chili erdoor, stond een paar jaar geleden nog nergens op het schap. Nu heeft Albert Heijn er twee varianten van en brengen ook Nederlandse makers hun eigen potje op de markt. Zoet en pittig is niet meer alleen iets voor de avontuurlijke kok, het is de smaakcombinatie van het moment.
Wat hot honey precies is
Hot honey is in de basis simpel: honing waar chilipepers of chilivlokken in getrokken hebben, zodat de zoetheid een nasmaak met pit krijgt. Het idee komt oorspronkelijk uit Brazilië, waar honing met chilipeper al generaties lang gewoon keukengebruik is, iets wat ook Wikipedia als oorsprong aanhaalt. In New York maakte een pizzeria-eigenaar het begin jaren 2010 populair door het over zijn pizza's te druppelen, en van daaruit verspreidde het zich over de Amerikaanse horeca. In Europa was het lang een nicheproduct, maar inmiddels staat het ook hier gewoon in het schap.
Nederlandse makers als Heatsupply uit Asten brengen inmiddels eigen hot honey op de markt, met habanero of Carolina Reaper als basis voor de pit. Dat zoiets specifieks als chilihoning nu een eigen Nederlandse productielijn heeft, zegt wel iets over hoe snel de vraag is gegroeid.
Waarom zoet en pittig nu zo'n hit is
Foodtrendwatchers noemen de combinatie van zoet en pittig inmiddels "swicy", een samentrekking van sweet en spicy. Het is niet per se een nieuw idee: denk aan gochujang, de Koreaanse pasta die ook zoet, zout en pittig combineert en inmiddels in veel Nederlandse keukenkastjes staat. En ook de opkomst van miso-karamel in toetjes past in dezelfde lijn: smaken die vroeger strikt gescheiden bleven, zoet hier en pittig of hartig daar, lopen nu steeds vaker door elkaar.
Wat hot honey onderscheidt, is hoe laagdrempelig het is. Je hoeft niet te koken met een onbekend ingrediënt of een nieuwe techniek te leren, je vervangt gewoon de gewone honing op je toast door een potje met pit. Die eenvoud maakt het makkelijk voor supermarkten om het breed in het schap te zetten, en voor thuiskoks om het zonder risico uit te proberen.
Ook in de horeca zie je de combinatie steeds vaker terug, van pizzeria's die een potje op tafel zetten tot broodjeszaken die hun kipfilet met een scheut hot honey afmaken. Precies dat soort kleine, laagdrempelige toepassingen zorgt ervoor dat een trend niet bij een paar trendy restaurants blijft hangen, maar ook gewoon bij je thuis op het aanrecht belandt.
Waar gebruik je het voor
De bekendste toepassing blijft pizza: een scheutje hot honey over een pizza met pepperoni of gorgonzola geeft precies het contrast dat de combinatie zo aanspreekt. Maar het werkt op veel meer plekken.
- Gefrituurde kip: de Amerikaanse klassieker "hot honey fried chicken" werkt ook met kipfilet uit eigen pan of airfryer.
- Kaasplank: vooral bij brie, geitenkaas of blauwe kaas zorgt de honing voor een zoete tegenhanger van de pit en het zout.
- Ontbijt: een lepel door volle yoghurt of over toast met roomkaas maakt van een simpel ontbijt in één keer iets verrassends.
- Borrelplank: gecombineerd met noten of gedroogd fruit vult het de rol van een chutney, maar dan sneller klaar.
Zelf hot honey maken
Je hoeft niet per se een potje te kopen, want zelf maken kost weinig moeite. Verwarm honing zachtjes au bain-marie, zodat hij niet gaat koken, en voeg chilivlokken of een fijngesneden rode peper toe. Laat dat minstens een uur, maar liever een nacht, trekken, en zeef de stukjes eruit als je een gladde structuur wilt. Hoe langer je het laat staan, hoe sterker de pit wordt, dus proef tussendoor.
Gebruik voor een mild resultaat een zoete, milde honing, zodat de bloemige smaak niet wordt overstemd. Wil je meer diepte, voeg dan een scheutje appelazijn toe: dat geeft net wat zuur tegenover de zoetheid. In een afgesloten potje in de koelkast blijft zelfgemaakte hot honey enkele weken goed.
Wie liever helemaal zelf aan de slag gaat met smaken maken in plaats van kant-en-klaar kopen, kan ook kijken naar zelf fermenteren in je eigen keuken, een andere trend waarbij je met simpele ingrediënten en wat geduld zelf complexere smaken opbouwt.
Dit is hoe je zonder gedoe instapt op de trend
Je hoeft niet meteen een hele voorraadkast vol potjes te kopen om mee te doen. Begin klein: koop één potje of maak zelf een kleine hoeveelheid, en test het op iets wat je toch al regelmatig eet, zoals je vrijdagavond-pizza of je ontbijtyoghurt. Zo voel je snel of de combinatie van zoet en pittig bij jouw smaak past, voordat je er helemaal induikt. En mocht het je bevallen, dan weet je nu ook hoe je zelf de hoeveelheid pit precies kunt afstemmen op wat jij lekker vindt, in plaats van af te gaan op wat er toevallig in de fles van de supermarkt zit.